In de periode 2004-2008 sloot de stad Ieper een erfgoedconvenant af met de Vlaamse Gemeenschap. In het kader van deze convenant ontwikkelde Erfgoedcel Ieper de erfgoedbank Geheugen van Ieper. Bedoeling was om minder gekend of bedreigd erfgoed via één databank te ontsluiten en via het internet tot in de huiskamer te brengen. In één zoekopdracht zouden tegelijk bidprentjes, porseleinkaarten, menukaarten... uit archief- en museumcollecties doorzocht kunnen worden. Deze gegevens zouden aan elkaar gekoppeld worden via historische dag- en weekbladen. In eerste instantie werd aandacht geschonken aan het digitaliseren en ontsluiten van de krantenpagina’s. Geheugen van Ieper was in die zin een uniek en revolutionair pilootproject. De kranten konden op artikelniveau geconsulteerd en afgedrukt worden, én werden woordelijk doorzoekbaar via OCR (= Optical Character Recognition).

Tegelijkertijd ontstonden in de regio rond Ieper twee gelijkaardige initiatieven: 'Westhoek verbeeldt' en het project Het Wekelijks Nieuws. 'Westhoek verbeeldt' is een regionale beeldbank met in eerste instantie particulier beeldmateriaal en Het Wekelijks Nieuws een krantendigitaliseringsproject in buurgemeente Poperinge. Gezien de ambitie van Ieper en de regio om samen vanaf 2009 een cultureel-erfgoedconvenant af te sluiten met Vlaanderen, werd beslist om Geheugen van Ieper om te bouwen tot een platform voor de ontsluiting van lokale en regionale historische kranten uit de zuidelijke Westhoek. Historisch beeldmateriaal kan terecht op 'Westhoek verbeeldt'.